---

ECONOMÍA

---

Introducción

La Economía estudia los aspectos de la acción individual y social que se relacionan más de cerca con el logro y el uso de las condiciones del bienestar. Aunque no existe uniformidad en la definición de Economía, existe un acuerdo, casi unánime, respecto a la identificación de la cuestión principal que preocupa a los economistas. Ésta es la falta de recursos para satisfacer unas necesidades, prácticamente ilimitadas, lo que exige fijar prioridades. La Ciencia Económica aporta una amplia gama de instrumentos y soluciones que persiguen la asignación eficiente de esos recursos escasos.

Hoy en día, la Economía se ha convertido en un componente fundamental del lenguaje cotidiano, de los debates de la opinión pública y de los problemas de actualidad. Las reflexiones sobre inflación y desempleo, las cotizaciones de las monedas y de las empresas, la evolución de la demanda y el poder de los monopolios están presentes en los titulares de prensa y en las tertulias de los amigos. Tan sólo por ello cualquier ciudadano que posea cierto nivel de formación debe conocer el alcance y significado de estos conceptos. 

La Economía ejerce una clara influencia en las acciones de los individuos pues éstos se ven obligados a tomar decisiones de tipo económico u otras que, aunque en principio no lo sean, finalmente contemplan estos aspectos. El conocimiento económico va a permitir abordar dichas decisiones desde una nueva óptica. En este sentido, existen numerosos ejemplos de la utilidad de la Economía; así, el bienestar económico se ve afectado por las variaciones en el tipo de interés o en la tasa de inflación. Estar preparados para afrontar los cambios que se producen en el entorno puede tener un considerable valor, ya que los conocimientos económicos ayudan a comprender cómo los mismos se producen. 

La formación económica también juega un papel fundamental en la configuración de valores, tales como la solidaridad entre los pueblos, los nuevos planteamientos medioambientales, y el compromiso en el desarrollo del entorno, lo que favorece, en este último caso, una actitud positiva ante la creación de empleo, la generación de riqueza y el bienestar social.

Para cumplir los objetivos propuestos, los contenidos de la materia de Economía aparecen estructurados en tres grandes bloques. En primer lugar se plantea el concepto de Economía, el papel que los distintos agentes económicos (familias, empresas y sector público) desempeñan en la actividad económica y las características de los sistemas económicos. También se presta atención al estudio del mercado como mecanismo de asignación de los recursos.

En segundo término, se abordan las cuestiones relativas a la determinación de la renta nacional, el papel del sector público y la financiación de la economía. En este caso, se incorporan cuestiones de gran interés en la construcción europea como son la imposibilidad de incurrir en déficits presupuestarios excesivos y el papel del euro. 

Finalmente, se introduce el estudio de la economía de Castilla y León, con el objetivo de profundizar en las posibilidades y condicionantes que afectan a la construcción de una economía integrada en el espacio de las nueve provincias que componen la Comunidad Autónoma, sin perder de vista el papel que ésta desempeña en la Europa de las regiones.

Europa seguirá siendo un área de privilegio en el contexto mundial, con un mercado cada vez más integrado, una moneda única y un ambicioso programa de ampliación. Programa que, a pesar de que brinda la oportunidad de mantener la estabilidad económica, ampliar la cooperación, mejorar las perspectivas de crecimiento, acceder a nuevos mercados y ejercer mayor influencia en los asuntos internacionales, plantea, sin embargo, un importante reto al incrementar, de forma incuestionable, la heterogeneidad de la Unión Europea.

Bajo esta perspectiva, es preciso resaltar la importancia del territorio como recurso económico desde dos aspectos distintos: la base física (relieve, clima y suelo) y la posición (proximidad o lejanía, accesibilidad), dimensiones de la variable territorial que inciden en el crecimiento económico. En este caso, cobra especial relevancia la estrecha interconexión de la Economía con otras disciplinas, como la Geografía y la Historia.

La metodología a seguir para impartir esta materia ha de ser la que presente los problemas económicos relacionados con el contexto sociocultural en el que se encuentre el alumno. Se expondrá la Economía como una Ciencia Social en continua evolución, y se propondrán investigaciones sencillas a realizar en su entorno, que permitirán ver la Economía como algo cercano, no como una materia abstracta alejada de la realidad.

Objetivos

1. Identificar el ciclo de la actividad económica y realizar un análisis comparado de los diferentes sistemas económicos, para formar un juicio personal acerca de las bondades y defectos de cada uno de ellos. 

2. Manifestar interés y curiosidad por conocer los grandes problemas económicos actuales y analizarlos con sentido crítico y solidario.

3. Interpretar y relacionar los hechos económicos con el contexto social, político y cultural en que están inmersos, para poder extraer conclusiones aplicables a las decisiones que se toman en la vida cotidiana.

4. Conocer el funcionamiento del mercado así como sus límites y fallos.

5. Entender el funcionamiento básico del sector público y sus limitaciones.

6. Comprender los rasgos característicos de la situación y perspectiva de la economía española, analizando su posición en el contexto económico internacional.

7. Estudiar los rasgos característicos de la situación y perspectivas de la economía castellana y leonesa, analizando su posición en el marco de la economía española y de la Unión Europea.

8. Analizar el sentido de las políticas redistributivas, y, en particular, las opciones de política regional necesarias para el desarrollo económico y social de la Comunidad de Castilla y León.

9. Utilizar con rigor el lenguaje económico para poder comunicar sus opiniones a otros, argumentar con precisión y aceptar la discrepancia y los puntos de vista distintos como vía de entendimiento y enriquecimiento personal.

10. Analizar la información que aparece en los diversos medios de comunicación, con objeto de identificar las causas de los problemas económicos más relevantes y la idoneidad de las medidas de política económica que se proponen para corregirlos.

Contenidos

1. La actividad económica y sistemas económicos.

El contenido económico de las relaciones sociales. Los recursos escasos. El conflicto entre recursos escasos y necesidades ilimitadas. Los agentes económicos. El concepto de sistema económico. Rasgos diferenciales de los principales sistemas económicos.

2. Producción e interdependencia económica.

El proceso de producción: sus elementos. División técnica del trabajo, productividad e interdependencia. La empresa como instrumento de coordinación de la producción. Los costes de producción. Sectores económicos.

3. Intercambio y mercado.

El mercado como instrumento de asignación de recursos. La oferta. La demanda. El concepto de elasticidad. Funcionamiento de los distintos tipos de mercado: la competencia perfecta, el monopolio y el oligopolio.

4. Magnitudes económicas e indicadores de una economía.

El Producto Nacional y sus principales magnitudes relacionadas. Riqueza nacional, renta nacional y renta personal. El flujo circular de la renta. Renta, consumo, ahorro e inversión. La distribución de la renta. Demanda agregada, oferta agregada, el equilibrio macroeconómico. Los ciclos económicos. Fluctuaciones en la actividad económica y desempleo. Cálculo e interpretación de indicadores económicos básicos y su análisis cuantitativo.

5. La toma de decisiones y la intervención del Estado en la Economía.

El papel del sector público en la economía, principales alternativas y objetivos perseguidos con la intervención. Los instrumentos del sector público. La política fiscal. El presupuesto público. El carácter automático de la política fiscal. Limitaciones a la utilización de políticas fiscales discrecionales. 

6. Los Aspectos financieros de la economía.

El dinero: funciones y clases. Proceso de creación de dinero. El valor del dinero y la inflación. Análisis de las distintas teorías explicativas de la inflación. Efectos de la inflación en la economía. El sistema financiero. El Banco Central Europeo. La Política Monetaria de la zona Euro: objetivos y principales instrumentos. 

7. La Economía Internacional.

La globalización de la actividad económica: análisis y consecuencias. El Comercio Internacional y la Balanza de Pagos. Areas de integración económica regionales. La Unión Europea. El mercado de divisas. Los sistemas de tipo de cambio. El euro.

8. La economía de Castilla y León en el marco de la Unión Europea.

La economía de Castilla y León: evolución y principales tendencias. La estructura de la población. El sistema productivo y su integración interregional. El comercio exterior en el contexto de la actividad económica de la Comunidad de Castilla y León. La cohesión interna. Los determinantes del crecimiento. El medio ambiente y la cultura y el patrimonio histórico como elementos de una estrategia de desarrollo sostenible de la Comunidad Autónoma de Castilla y León.

9. Las políticas de desarrollo regional.

La redistribución de la renta como objetivo de las políticas de desarrollo regional. Las políticas de cohesión de la Unión Europea. Los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión. La ampliación de la Unión Europea: consecuencias para la política de cohesión. Mecanismos de redistribución de la renta en el caso español: la financiación de las Comunidades Autónomas. El presupuesto de la Comunidad de Castilla y León. La política económica instrumentada por la Comunidad de Castilla y León.

Criterios de evaluación

1. Identificar los problemas económicos básicos de una sociedad y razonar la forma de resolverlos en los principales sistemas económicos, así como sus ventajas e inconvenientes.

2. Señalar las relaciones existentes entre división técnica del trabajo, productividad e interdependencia económica. Analizar el funcionamiento de los distintos instrumentos de coordinación de la producción, así como sus desajustes.

3. Interpretar las variaciones en los precios de bienes y servicios en función de distintas variables y analizar las desviaciones que se producen, en la práctica, entre este conocimiento teórico y el mercado real.

4. Diferenciar las principales magnitudes macroeconómicas y analizar las relaciones existentes entre ellas, a fin de valorar los inconvenientes que presentan como indicadores de calidad de vida.

5. Explicar las ventajas e inconvenientes del papel del Estado en los sistemas de economía de mercado, sin perder de vista que cualquier disyuntiva entre estado y mercado supone tener que elegir entre alternativas imperfectas.

6. Describir el proceso de creación del dinero, los cambios en su valor y la forma en que éstos se miden, e identificar las distintas teorías explicativas sobre las causas de la inflación y sus efectos sobre el conjunto de la economía.

7. Determinar las causas e importancia de la existencia de comercio internacional, identificando las formas que pueden adoptar las relaciones económicas entre países.

8. Identificar los rasgos característicos de la economía de Castilla y León, así como las oportunidades y limitaciones a las que se enfrenta el proceso de desarrollo de este territorio.

9. Distinguir las alternativas de política regional existentes, con especial atención a las responsabilidades de las distintas Administraciones en esta materia (Unión Europea, España, Comunidad Autónoma).